我們會經(jīng)常在金庸等武俠小說里看到一種毒性很強的植物,吃過就會七竅流血而死。其實這并非虛構(gòu),而是真實存在的。現(xiàn)實生活中就有這種植物,叫箭毒木。箭毒木,又名剪刀樹、見血封喉。生長在我國廣西南部、廣東西部、海南島和云南西雙版納熱帶雨林中,屬三級保護樹種,也是世界上已知毒的樹木之一。
箭毒木是??埔娧夂韺俚囊环N,該屬只有4種,生長在亞洲和非洲熱帶地區(qū)。是高約20—30米的常綠喬木,葉片橢圓形,花很小,結(jié)紅色或紫色果實。除了花、果之外,根、枝、葉、皮都有劇毒。它分泌的白色乳汁一旦進入人或動物身體,可使血液立即凝固,導致中毒而死亡。所以有“見血封喉”這個令人恐怖的名字。
古人曾將箭毒木乳汁涂在箭頭,用于戰(zhàn)爭和對付猛獸。據(jù)說,凡被射中的野獸,上坡的跑七步,下坡的跑八步,平路的跑九步就必死無疑,當?shù)厝朔Q為“七上八下九不活”。印度、越南、老撾、柬埔寨、印度尼西亞加里曼丹島和非洲中部也有箭毒木分布。1859年,加里曼丹土著居民曾用它反抗英國殖民者軍隊的入侵。
現(xiàn)代醫(yī)學研究發(fā)現(xiàn),箭毒木白色乳汁含有弩箭子毒甙、鈴蘭毒甙、馬來歐甙、伊夫單甙、見血封喉甙等多種有毒物質(zhì)。由傷口進入動物或人體后,可引起肌肉松馳,心跳減緩,導致心臟停跳而死亡。有人做過實驗,將箭毒木乳汁稀釋數(shù)萬倍后注射在兔子和小白鼠身上,兔子和小白鼠可在幾秒種內(nèi)死亡。箭毒木雖有劇毒,但在醫(yī)藥學上有研究和開發(fā)利用價值。據(jù)分析,見血封喉植物的主要成分具有強心、加速心律、增加血液輸出量的功能,是一種有較好開發(fā)前景的藥用植物。
2005年廣東湛江市坡頭區(qū)麻斜附近農(nóng)村發(fā)現(xiàn)一棵古毒樹—見血封喉,樹高30多米,樹干胸圍6米多,需幾個大人才能合抱。
據(jù)當?shù)卮迕裾f,該樹已有幾百年的樹齡。傳說十八世紀初,村里一孩童離鄉(xiāng)漂洋過海到法國留學,年老時回鄉(xiāng)尋根問祖,他憑著記憶認出村中這棵老樹才找到闊別已久的祖屋。從此,村民把這棵樹稱為“裝修寶樹”。經(jīng)南亞熱帶作物研究所專家們的鑒定,這棵樹是湛江地區(qū)、古老的見血封喉樹,估計樹齡在600年以上,屬于世界罕見、珍稀重點保護植物。
據(jù)有關(guān)資料記載,見血封喉樹的汁液有劇毒,人畜的傷口一經(jīng)觸及,毒性便會使人畜全身麻痹,中毒而亡。它果實味道極苦,含毒素,不能食用。
然而,湛江發(fā)現(xiàn)的見血封喉樹的果實味道甘甜。當?shù)卮迕裾f,他們小時候每年都采摘見血封喉樹上成熟的果實吃。近日湛江市林科所有關(guān)專家對這棵古老的見血封喉樹作了初步研究,認為它與資料記載有較大差異。研究人員拿見血封喉樹的毒汁先后滴在雞、鴨的傷口上,觀察3個小時未見中毒現(xiàn)象,在提取見血封喉汁液注射5毫升到雞的體內(nèi)時,40分鐘后雞才中毒死亡。
專家認為,湛江這棵見血封喉樹沒有記載的那么毒,可能與樹的品種有關(guān)。
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